Il s'agit d'une matière formée d'un réseau tridimensionnel de macromolécules.
Cette structure peut être rigide (par exemple polyester) ou souple (par exemple polyuréthanne).

• Polyester : usage courant (mise en œuvre aisée et coût d'achat bas)
• Epoxyde : propriétés mécaniques et thermiques élevées, bonne résistance à l'absorption de l'eau, délai de mise en œuvre important
• Vinylester : très hautes résistances chimique et environnementale, propriété mécaniques supérieures aux polyesters
• Phénolique : résistance au feu
• Polyuréthane : densité et dureté variables
• Bismaleimide : tenue température

Principe de mise en œuvre

Les composants de base sont en général un ou plusieurs composés liquides à température ambiante. La réaction chimique est gouvernée par le catalyseur et l'accélérateur.

1. Le début de la réaction est déclanché soit par le mélange des produits soit par l'apport d'énergie.
2. La mise en forme des produits est exécutée avant ou pendant le début de la réaction
(moulage, injection, coulée ou stratification sur une forme).
3. L'objet est démoulé lorsque la réaction peut être considérée comme complète (90 à 100%).

Il s'agit d'une matière formée de macromolécules linéaires capables de devenir mobiles entre elles lorsqu'on élève leur température.

• Polyolefines : tenue au choc importante, bonne stabilité chimique pour des températures inférieures à 60°C, résistance aux acides de bases, isolant électrique, moulabilité
• Polyesters linéaires
• Polyamides : propriétés mécaniques et diélectriques, tenue en température, résistance aux hydrocarbures huiles et graisses, aptitude aux renforcements, moulabilité
• Résines thermoplastiques hautes performances : polyamides, polysulfones, polymides, polyarylcetnones

Principe de mise en œuvre

1. La matière thermoplastique est mise en forme par chauffage.
2. Un système de refroidissement fige la matière thermoplastique dans la forme voulue.
3. L'objet peut ensuite subir une nouvelle mise en œuvre ou un broyage pour être recyclé.